Potřetí v historii zavítaly letní olympijské hry na asijský kontinent, po Tokiu a Soulu je hostil Peking. Číňané díky miliardovým investicím nachystali velkolepou olympiádu, aby se světu předvedli v co nejlepším světle. Nejúspěšnějším sportovcem se stal americký plavec Michael Phelps s osmi zlatými, medailové pořadí zemí ovládla poprvé v historii Čína.