Taktika i rychlost. Rychlobruslaři jezdí na kolečkách i čtyřicítkou

Asfaltový ovál v kulisách někdejší továrny v americkém Birminghamu zakryla vrstva vody. Dobrovolníci s molitanovými rolemi, stěrkami, košťaty a fukary odklízeli následky deště. Start bodovacího a vyřazovacího závodu na 10 000 metrů na dráze se pro rychlobruslaře na kolečkových bruslích opozdil o téměř dvě hodiny. Český reprezentant Michal Prokop si v něm na Světových hrách připsal deváté místo.

„Bylo to nepříjemné, museli jsme se dlouho rozcvičovat. Pak tam byla dlouhá pauza a nikdo nevěděl, kdy pojedeme závod. Ale na druhou stranu jsme ze závodů zvyklí, že se čas posouvá a protahuje se to, takže tak velká komplikace to nebyla.“

V závodě na 50 kol na modré dráze, kterou organizátoři dočasně připravili u jedné z industriálních památek Birminghamu, se držel vzadu. Do boje o body, které se rozdělují od určité doby každá dvě kola, zasahovali jiní závodníci. Prokop se však zároveň nenechal vyřadit a až do konce bojoval o co nejlepší umístění.

„Medaile to sice nebyla, takže to mohlo být lepší, ale jsem spokojený,“ říkal šestadvacetiletý závodník. „Průmyslový areál je krásný. Dráha sice by mohla být klopená, jako je většina našich klasických drah, takže je to trochu specifické, ale organizátoři odvedli dobrou práci.“

Během čtyř dnů ho čeká pět závodů na dráze i na silnici, při nichž rychlobruslaři jezdí rychlostí až přes 40 kilometrů v hodině. Navíc v Birminghamu vládne horké a vlhké počasí. „Bude to hodně náročné. Nohy nebyly špatné, na tom se bude dát stavět. Máme tu fyzioterapeuty, kteří se o nás starají. Je to super. Uvidím, jak se budu cítit dál. S umístěním kolem desátého místa bych byl spokojený z každého závodu. Když se podaří lépe, tak dobře.“